I. Qu'est-ce qu'un système d'aquaculture en recirculation ?

De nombreux aquaculteurs ont entendu parler d'élevage industriel de poissons et d'élevage de crevettes en intérieur, mais connaissent encore mal les systèmes d'aquaculture en recirculation (RAS). En résumé, l'aquaculture en recirculation consiste à maintenir l'eau d'élevage en circuit fermé : au lieu d'être rejetée directement, l'eau subit une série de traitements – filtration physique, purification biologique, désinfection et aération – avant d'être réintroduite dans les bassins d'élevage pour être réutilisée, avec un taux de recyclage supérieur à 90 % . En bref : ce système permet d'élever un maximum de poissons avec un minimum d'eau, sans polluer l'environnement.

II. Comment fonctionne un système RAS ? Comprendre le cycle de l’eau en quatre étapes

Étape 1 : Filtration physique - élimination des aliments non consommés et des excréments

L'eau qui sort du bassin d'élevage passe d'abord par des équipements tels que des unités de microfiltration (séparateurs solide-liquide) pour filtrer les impuretés solides telles que les aliments non consommés et les excréments ; il s'agit de la première étape du traitement de l'eau.

Étape 2 : Purification biologique — Dégradation des toxines ammoniacales et nitrites

Les excréments des poissons et des crevettes se transforment en ammoniac et en nitrites ; de fortes concentrations de ces substances peuvent provoquer une intoxication. Les micro-organismes bénéfiques présents dans le lit filtrant biologique décomposent ces toxines et les transforment en nitrates, moins toxiques ; c’est le principe qui sous-tend l’adage : « Pour élever des poissons, il faut d’abord soigner l’eau ; pour soigner l’eau, il faut d’abord nourrir les bactéries. »

Étape 3 : Désinfection et aération — Élimination des agents pathogènes et apport d’oxygène

L'eau purifiée est ensuite désinfectée à l'aide de rayons ultraviolets ou d'ozone pour éliminer les agents pathogènes, et aérée à l'aide d'équipements tels que des cônes d'oxygène afin de garantir que les niveaux d'oxygène dissous dans l'eau restent constamment élevés.

Étape 4 : Surveillance intelligente — Surveillance de la qualité de l’eau 24 h/24

Les systèmes modernes d'aquaculture en recirculation sont équipés de dispositifs de surveillance en ligne qui contrôlent en continu, 24 heures sur 24, des paramètres tels que l'oxygène dissous, le pH, la température de l'eau et l'azote ammoniacal. Le système déclenche automatiquement des alarmes en cas d'anomalies, transformant ainsi la gestion de la qualité de l'eau d'une approche empirique à une approche basée sur les données.

III. Quelle est la différence entre les systèmes d'aquaculture en recirculation et les étangs traditionnels en terre ?

Tableau 1 : Comparaison des systèmes d'aquaculture en recirculation avec les étangs en terre traditionnels

Trois idées fausses courantes, expliquées une fois pour toutes

Idée reçue n° 1 : « Si l’eau est recyclée en continu, ne va-t-elle pas devenir très sale ? » — Bien au contraire : les normes de traitement de l’eau recyclée sont plus strictes que celles des eaux naturelles. Les impuretés solides, l’azote ammoniacal et les agents pathogènes sont éliminés en plusieurs étapes, ce qui permet d’obtenir une eau de qualité plus stable que celle provenant de sources externes.

Idée fausse n° 2 : « Les poissons et les crevettes élevés dans des systèmes d'aquaculture en circuit fermé contiennent-ils des résidus de médicaments ? » — Comme il y a moins de maladies dans un environnement clos, le besoin de médicaments est considérablement réduit, ce qui facilite la production sans antibiotiques et la traçabilité.

Idée reçue n° 3 : « L’aquaculture en recirculation n’est abordable que pour les grandes entreprises ; les petits exploitants n’ont aucune chance. » — Les systèmes modernes d’aquaculture en recirculation sont aujourd’hui hautement modulaires, ce qui permet de démarrer l’exploitation à l’échelle pilote avec seulement quelques dizaines de mètres cubes. L’élevage de crevettes, de la larve au stade adulte, l’élevage de poissons en suspension et la culture d’espèces de poissons à forte valeur ajoutée constituent d’excellents points d’entrée à faible coût.

IV. Quelles espèces et quelles régions sont adaptées aux systèmes d'aquaculture en recirculation ?

En termes d'espèces, la crevette à pattes blanches, le bar, le tilapia, le poisson mandarin et la truite sont les plus utilisés, avec des technologies très abouties ; en termes de régions, outre les zones côtières, les régions intérieures pauvres en eau, les déserts et les zones périurbaines conviennent toutes — les espèces marines peuvent être élevées en préparant artificiellement de l'eau de mer, ce qui explique précisément pourquoi des projets d'« élevage de crevettes terrestres » ont été continuellement mis en œuvre ces dernières années.

V. Résumé

L'aquaculture en circuit fermé n'est pas un simple concept, mais une technologie éprouvée, validée à maintes reprises par des projets à travers le monde : elle permet d'économiser 90 % d'eau, d'augmenter la densité d'élevage de 5 à 10 fois, d'assurer une production continue tout au long de l'année, et garantit l'absence d'antibiotiques et une traçabilité complète. Grâce à des équipements toujours plus modulaires et intelligents, les barrières à l'entrée diminuent d'année en année. Si vous envisagez de moderniser vos installations aquacoles, il est judicieux d'évaluer attentivement une solution d'aquaculture en circuit fermé.

VI. Contactez-nous

Vous souhaitez en savoir plus sur les systèmes d'aquaculture en recirculation ou obtenir une évaluation gratuite de la faisabilité de votre projet ? N'hésitez pas à contacter l'équipe technique de WOLIZE ; nous vous fournirons des conseils professionnels adaptés à vos espèces, à l'échelle de votre exploitation et aux conditions de votre site.

Figure 1 : Installation d'aquaculture en recirculation en milieu industriel