Alimentation scientifique pour l'amélioration de la qualité et de l'efficacité — Gestion standardisée de l'alimentation en aquaculture

En aquaculture, l'alimentation, maillon essentiel, détermine directement le taux de croissance, le taux de survie et la qualité des produits finis chez les poissons, crevettes, crabes et autres espèces aquatiques d'élevage. Elle influe également fortement sur la qualité de l'eau des bassins, les coûts d'élevage et la rentabilité. Face à la transformation progressive de l'aquaculture vers la standardisation, l'amélioration et l'écologisation, l'abandon des méthodes d'alimentation extensives traditionnelles au profit de pratiques d'alimentation scientifiques et standardisées est devenu indispensable pour réduire les pertes d'aliments, minimiser l'incidence des maladies et accroître la rentabilité. L'objectif principal de l'alimentation scientifique est d'optimiser la consommation d'aliments, l'absorption et la qualité de l'eau, et de construire un système d'alimentation efficace et respectueux de l'environnement grâce à une gestion complète : sélection des aliments, méthodes d'alimentation, ajustement dynamique et maintenance.

Le choix précis d'aliments adaptés est la condition essentielle d'une alimentation scientifique. Les espèces aquatiques, à différents stades de croissance, présentent des besoins nutritionnels très différents, et l'utilisation d'aliments universels est à proscrire. Les poissons carnivores, comme le grand croaker jaune et le bar, ont des besoins élevés en protéines animales et nécessitent des aliments spécifiques riches en farine et en huile de poisson. Les poissons omnivores, tels que la carpe herbivore et le tilapia, peuvent être nourris avec des aliments à base de protéines végétales. Les crustacés, comme la crevette blanche et le crabe des mangroves, requièrent des aliments spécifiques riches en calcium, en phosphore et en autres minéraux pour répondre à leurs besoins de croissance pendant la mue. Les alevins, fragiles et ayant une digestion difficile, doivent recevoir des aliments émiettés ou microparticulaires, fins, digestes et nutritionnellement équilibrés, pour une ingestion et une absorption optimales. Les poissons en pleine croissance peuvent être nourris avec des aliments composés classiques, complétés de façon équilibrée en protéines, vitamines et oligo-éléments. Durant la phase d'engraissement, la composition de l'aliment peut être ajustée en optimisant les proportions de matières grasses et de glucides afin d'accélérer la prise de poids. De plus, les normes de qualité des aliments doivent être strictement respectées en élevage. Les aliments moisis, humides, périmés ou détériorés sont interdits afin de prévenir la contamination du foie, de la vésicule biliaire et du système gastro-intestinal des organismes aquatiques par des substances nocives, et ainsi préserver leur santé à la source.

Le strict respect des recommandations scientifiques en matière d'alimentation et la standardisation des opérations quotidiennes d'alimentation sont essentiels pour améliorer l'efficacité de conversion alimentaire. L'alimentation en aquaculture doit suivre le principe standardisé des « quatre points fixes » : heure, lieu, qualité et quantité fixes. L'alimentation à heures fixes doit correspondre aux habitudes alimentaires des organismes aquatiques. La plupart des poissons d'eau douce se prêtent à une alimentation à des températures diurnes appropriées, avec 3 à 4 repas quotidiens uniformes pour instaurer des habitudes alimentaires régulières. La fréquence d'alimentation peut être réduite pendant les saisons froides et augmentée en conséquence pendant la saison de croissance chaude. L'alimentation à des endroits fixes évite les zones stagnantes et l'accumulation de limon dans l'étang. Des emplacements optimaux, avec de l'eau fraîche, une profondeur appropriée et une lumière suffisante, permettent aux organismes aquatiques de se rassembler pour s'alimenter, réduisent la dispersion et le gaspillage d'aliments, et facilitent l'observation de l'alimentation et le nettoyage des appâts restants. Le principe de quantité fixe d'alimentation respecte la norme du « remplissage à 80 % ». La quantité d'aliments distribuée quotidiennement, généralement de 2,5 % à 3 % du poids total des produits aquatiques, est calculée avec précision en fonction de la densité de reproduction, des caractéristiques des espèces aquatiques et de la biomasse totale. Chaque session d'alimentation prend fin lorsque 80 % à 85 % des organismes aquatiques ont fini de se nourrir et se sont dispersés, évitant ainsi la dégradation de la qualité de l'eau due à un excès d'appâts résiduels ou à un retard de croissance lié à une alimentation insuffisante.

L'ajustement dynamique des schémas d'alimentation en fonction des variations environnementales est une technique essentielle pour une production stable et accrue. L'activité alimentaire et l'efficacité digestive des organismes aquatiques sont fortement influencées par la température de l'eau, les conditions météorologiques, la qualité de l'eau, l'oxygène dissous et d'autres facteurs environnementaux, rendant les modes d'alimentation fixes inadaptés aux conditions d'élevage variables. La température de l'eau est un facteur critique : les organismes aquatiques présentent un métabolisme et une capacité d'alimentation optimaux entre 15 °C et 28 °C, avec une alimentation complète. Lorsque la température de l'eau est inférieure à 15 °C ou supérieure à 32 °C, leur activité et leur fonction digestive diminuent, nécessitant une réduction drastique de la quantité d'aliments distribuée, voire une suspension de l'alimentation en cas de températures extrêmement basses. Les stratégies d'alimentation doivent s'adapter aux variations météorologiques : une alimentation normale est possible par temps clair et sans vent, avec une quantité d'oxygène dissous suffisante. La quantité d'aliments doit être réduite de 30 % à 50 % par temps couvert, lourd et brumeux, avec une quantité d'oxygène dissous insuffisante. L'alimentation doit être suspendue une à deux fois après les orages, le temps que la qualité de l'eau se stabilise, en raison de la turbidité de l'eau et de la perturbation de la flore microbienne. Un suivi régulier de la qualité de l'eau est essentiel. Lorsque les concentrations d'azote ammoniacal et de nitrites dépassent les normes, ou lorsque la transparence de l'eau diminue et que sa qualité se détériore, la quantité d'appâts distribuée doit être réduite sans délai afin d'éviter que les résidus d'appâts n'aggravent la pollution de l'eau et ne provoquent des inondations dans les étangs ainsi que des épidémies.

L'optimisation de la gestion de l'alimentation des poissons d'élevage est une garantie à long terme d'amélioration de la qualité et de réduction des coûts. D'une part, les appâts naturels et les aliments artificiels peuvent être combinés de manière scientifique. Lors de l'élevage des alevins, des appâts naturels tels que le lait de soja bouilli et le plancton peuvent compenser les carences nutritionnelles des aliments artificiels, améliorer le taux de survie des alevins, réduire les coûts d'élevage et favoriser une alimentation écologique. D'autre part, des additifs alimentaires conformes à la réglementation peuvent être utilisés judicieusement. Des préparations enzymatiques telles que la protéase et la lipase peuvent être ajoutées modérément pour améliorer la digestion et l'absorption des nutriments. Des additifs hépatoprotecteurs et biliaires ainsi que des multivitamines peuvent améliorer les fonctions métaboliques, réduire les maladies courantes telles que le syndrome hépatobiliaire et renforcer la résistance au stress. De plus, une gestion standardisée du stockage des aliments est indispensable. Les aliments doivent être stockés dans des entrepôts secs, ventilés et ombragés, protégés de l'humidité, des rongeurs et des insectes afin de prévenir l'oxydation, la moisissure et les pertes nutritionnelles. Les aliments doivent être prélevés à la demande pour éviter le stockage prolongé et le gaspillage. De plus, des rondes régulières sont nécessaires après le nourrissage pour récupérer les appâts flottants et nettoyer ceux déposés au fond de l'étang. Les aérateurs doivent être utilisés régulièrement pour augmenter l'oxygénation, favoriser la décomposition des appâts et maintenir l'équilibre écologique de l'étang.

En conclusion, l'alimentation en aquaculture ne se limite pas à une simple opération, mais constitue un système de gestion sophistiqué, dynamique et systématique. Les éleveurs doivent abandonner les méthodes extensives et mettre en œuvre des mesures standardisées, notamment la sélection optimale des aliments, une alimentation standardisée, un ajustement dynamique et un accompagnement adapté pour contrôler précisément chaque aspect de l'alimentation. Une alimentation scientifique permet d'améliorer efficacement le taux d'utilisation des aliments, de réduire les coûts d'élevage et d'accélérer la croissance des poissons. Elle contribue également à la protection de l'environnement aquatique et à la réduction des maladies, permettant ainsi à l'aquaculture d'atteindre des rendements élevés, une qualité optimale, une grande efficacité et une durabilité écologique, et favorisant un développement standardisé et respectueux de l'environnement.